马可波罗纪念金币荣获1985年世界硬币大奖“最有历史意义奖”
近年来，越来越多的中国人选择出国留学或工作，同时也有大批的外国人来中国留学或定居。然而在13世纪以前，西方人对中国的印象一直停留在道听途说的基础上，他们对中国的认识和了解非常肤浅，因而欧洲人对东方世界充满了神秘和好奇的心理。 《马可波罗游记》的出现让欧洲人真正认识了中国。《马可?波罗游记》是意大利著名旅行家和文化使者马可?波罗在中国游历了17年后经他本人口述，由鲁斯蒂谦笔录写出的。他的这本游记，讲述了他在中国的见闻，激发了欧洲人对东方的热烈向往，对以后新航路的开辟产生了巨大的影响。
同时，西方地理学家还根据书中的描述，绘制了早期的“世界地图”。《马可?波罗游记》直接或间接地开辟了中西方直接联系和接触的新时代，也给中世纪的欧洲带来了新世纪的曙光。事实证明，《马可?波罗游记》给这个世界带来了巨大的影响，其积极的作用是毋庸置疑的。 为了纪念这位世界闻名的旅行家，中国人民银行于1983年发行了马可?波罗金银币。值得一提的是，该套纪念币中的银币荣获1985年世界硬币大奖“最有历史意义奖”，这也是我国发行的人物币首次获得国际大奖，颇具纪念意义。
该套金银币在设计与雕刻上采用了中西方相结合的雕刻手法，币的正面图案是嘉峪关城楼景观和国名、年号以及“嘉峪关”字样。嘉峪关是万里长城的西端起点，地势险要，巍峨宏伟，故称“天下雄关”。 从币面上可以清晰的看到嘉峪关的外城、内城及瓮城。嘉峪关是中国的象征，选择嘉峪关作为该币的正面图案，说明马可?波罗从欧洲出发，横穿整个西亚后，途径嘉峪关，最终来到了中国。该币的背面图案是背面是马可?波罗头像及一艘行驶中的巨型帆船，币面上刻有马克?波罗的中英文名字及他的生卒年份。
马可波罗那睿智而富有沧桑感的眼神令人难忘，从中可以看出他这一路充满了艰难和险阻，更隐含了一丝对终抵目的地的欣慰。币面上的帆船乘风破浪、全速航行那种勇往直前的气魄让人震撼。远近两艘帆船在这里不仅说明了人类那个时代已创造了先进的交通工具，更借帆船喻意其为各国间相互交流的载体和风行的大航海时代的标志。
